Ragg Time

Qu’il est bon de lire dans les visages le reflet de l’instant ! Compatissants, lorsque l’épreuve et la fatigue cisèlent ma face. Joyeux et généreux, lorsque le contentement y transparaît.

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C’est alors que surgissent les fantasmes, créatures saugrenues tapies dans le fourré des envies, qui enflent à mesure que l’on progresse. Nouadhibou n’est plus une ville étape, mais le havre vers lequel tous les muscles se tendent. La pierre philosophale...

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Aire d’incertitude que cette bande de terre jonchée de carcasses et de mines qui marque la frontière entre le Maroc et la Mauritanie. Les pieds s’y enfoncent comme dans de la neige fraîchement tombée, et les Marocains me mettent en garde contre les dangers...

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Les reliefs, gencives sans chicots, se sont aplanis pour laisser la place aux dunes et aux mines, vestiges du récent conflit mauritano-sahraoui.

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Au passage du tropique, point de contrôle ! L’armée et la gendarmerie règlementeront cependant l’accès et la sortie de chaque ville à partir de Laayoune.

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J’échouais, ce 19 avril 2009, dans la riche demeure d’un membre de la famille royale, AL ALAOUI. Bien que j’y reçus tous les égards, les haltes sur les bords de la nationale, où le sable se mêle au pain et l’eau « bout » dans la gourde, n’en demeurent...

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Souvent misérables, les campements de pêcheurs constellent les rives de l’océan. Dans l’un d’entre eux, et après qu’une meute de chiens errants m’ait poursuivi, Ayad 70 ans, m’accueille avec ces mots : « Il y a les chiens à quatre pattes et les chiens...

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L’averse de salutations, qui accompagne ma progression, verdit inlassablement la peine que je pourrais éprouver à franchir, montagnes, plaines et plateaux. C’est un pouce levé, un bras tendu, un poing serré, un coup de klaxon. Un rire complice, un mot...

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Alors que le crépuscule s’annonce, un vieux nomade me prend pour un esprit malfaisant et me chasse, apeuré, de sa canne menaçante. Il se ravise quelque peu, après que je lui ai adressé les salutations d’usage. Je m’éloigne quand même de la piste et dresse...

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Bien que dans la partie marocaine du Sahara la présence humaine soit discrète, voire nulle, il m’arrive de partager le lait caillé, réservé dans une calebasse, avec des femmes nomades tandis que le patriarche, à la barbe séculaire, s’incline pieusement...

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