Au passage du tropique, point de contrôle ! L’armée et la gendarmerie règlementeront cependant l’accès et la sortie de chaque ville à partir de Laayoune.

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J’échouais, ce 19 avril 2009, dans la riche demeure d’un membre de la famille royale, AL ALAOUI. Bien que j’y reçus tous les égards, les haltes sur les bords de la nationale, où le sable se mêle au pain et l’eau « bout » dans la gourde, n’en demeurent...

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Souvent misérables, les campements de pêcheurs constellent les rives de l’océan. Dans l’un d’entre eux, et après qu’une meute de chiens errants m’ait poursuivi, Ayad 70 ans, m’accueille avec ces mots : « Il y a les chiens à quatre pattes et les chiens...

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L’averse de salutations, qui accompagne ma progression, verdit inlassablement la peine que je pourrais éprouver à franchir, montagnes, plaines et plateaux. C’est un pouce levé, un bras tendu, un poing serré, un coup de klaxon. Un rire complice, un mot...

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Alors que le crépuscule s’annonce, un vieux nomade me prend pour un esprit malfaisant et me chasse, apeuré, de sa canne menaçante. Il se ravise quelque peu, après que je lui ai adressé les salutations d’usage. Je m’éloigne quand même de la piste et dresse...

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Bien que dans la partie marocaine du Sahara la présence humaine soit discrète, voire nulle, il m’arrive de partager le lait caillé, réservé dans une calebasse, avec des femmes nomades tandis que le patriarche, à la barbe séculaire, s’incline pieusement...

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La singulière géométrie de la bicyclette constitue une énigme pour les marocains qui, au moindre arrêt, s’attroupent autour d’elle et en commentent la moindre spécificité.

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Quelquefois, cependant, le paysage m’avale. Alors, je reste là, pantois, la tête comme un épi de blé, le cœur, écrabouillé.

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Les arganiers le plus souvent, et les bergères quelquefois, dressent leur silhouette magistrale entre les touffes d’herbes, tandis que des constructions sommaires, le plus souvent des cabanes ou des boutiques, frangent le bord de la route.

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Sur les plus longues étapes, il me faut mendier de l’eau auprès du peu de véhicules qui croisent ma route.

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